Plante bisannuelle de la famille des apiacées, on en récolte les feuilles la première année, puis il fleurit la deuxième année. Ses fleurs, comme toutes celles des apiacées, sont très appréciées des insectes pollinisateurs et d'autres auxiliaires : il est donc intéressant de les laisser en place pour réguler naturellement les insectes ravageurs comme les pucerons ou la piéride du chou. Le persil forme une grande racine semblable à une carotte qui peut mesurer jusqu'à 25 cm de long.