Le bon moment pour semer le basilic :

Semer de préférence en godet sous abri, notamment dans les régions à été court, pour obtenir une récolte tôt dans la saison. Semer 4 à 6 semaines avant la date de plantation envisagée.

Les bons gestes pour réussir son semis de basilic :

• Arroser quotidiennement pour maintenir le terreau humide en surface jusqu'à la levée.

• Une fois que les graines ont germé, arroser régulièrement jusqu'à la plantation. Pour savoir s'il est nécessaire d'arroser, touchez le terreau : s'il est encore humide, attendez un peu. Arroser de préférence par le bas (par la soucoupe) pour éviter l'apparition de mouches du terreau.

• Dès que les températures extérieures se rapprochent de 20°C, sortez progressivement vos semis de basilic dehors pour les habituer au vent et au soleil direct, quelques minutes par jour pour commencer.

Quand et comment planter le basilic ?

• Le basilic craint le gel et apprécie la chaleur. Il peut être planté en pleine terre dès que les gelées ne sont plus à craindre et que le sol se réchauffe. On peut attendre que la température extérieure ne descende plus en-dessous de 15°C avant de le planter.

• Planter le basilic sans enterrer le collet et arroser au moment de la plantation.

• Choisir un emplacement chaud et à l'abri du vent pour obtenir des grandes feuilles (un basilic exposé au vent produira des feuilles plus épaisses à l'arôme moins doux). Il apprécie la culture sous serre dans les régions où l'été est frais et court.

• Respecter les distances de plantation pour éviter l'apparition de maladies.

• Arroser régulièrement au pied, en laissant le sol sécher entre deux arrosages.

• Couper les tiges florales dès leur apparition pour stimuler la pousse de nouvelles feuilles.

Comment récolter le basilic pour qu'il repousse ?

• Récolter de préférence des branches plutôt que des feuilles, cela permet au plant de développer plus facilement de nouvelles branches (et donc de nouvelles feuilles !)

• Couper les branches au-dessus d'un noeud (photo ci-contre).

Comment conserver le basilic frais ?

• Le meilleur moyen de conserver le basilic frais est de le récolter au besoin. Une fois récolté, vous pouvez garder le basilic au frigo dans une boîte fermée avec une petite serviette humide, ou mettre les tiges dans un verre d'eau pendant 2 à 3 jours.

Comment récolter les graines de basilic ?

• Pour récolter les graines, attendez la fin de la floraison, coupez les tiges florales et secouez-les au-dessus d'un linge pour récolter les petites graines noires. Sécher les graines sur un linge quelques jours au sec avant de les conserver en pot ou en sachet à l'abri de la lumière et de l'humidité.