Vous hésitez entre semer des graines pour obtenir vos propres plants potagers, et acheter des plants déjà prêts en pépinière ? 

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Voici les avantages et les inconvénients des semences versus plants. 

Acheter des semences potagères : les avantages

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• Les semences ouvrent le champ des possibles en termes de diversité variétale : plusieurs dizaines voire centaines de variétés existent pour chaque espèce, et les semences permettent d'avoir accès facilement à cette diversité.

• C'est économique : un seul sachet de graines vous permettra d'obtenir plusieurs dizaines de plants, alors qu'un plant vous permettra d'obtenir un plant (c'est mathématique).

• La conservation : les semences se conservent plusieurs années (à condition de bien les stocker) et 1 sachet de graines peut ainsi servir sur plusieurs saisons.

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Acheter des semences potagères : les inconvénients

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• Faire ses propres semis à l'intérieur demande un peu d'espace, de temps et d'organisation : il faut parfois s'y prendre plusieurs semaines à l'avance (voire plusieurs mois pour les tomates, poivrons, aubergines) et il vous faut un espace bien lumineux et un peu de temps pour les arroser chaque jour, pour avoir des plants vigoureux qui ne vont pas flancher au premier coup de vent une fois dehors.

• Il peut y avoir quelques difficultés au moment du semis, comme par exemple la fonte des semis pour les semis en godet (mais celle-ci reste rare si l'on utilise du terreau à semis "frais"), ou les limaces pour les semis en pleine terre (que l'on anticipe en semant un peu plus que le nombre de plants que l'on veut obtenir, ou en réalisant notre propre semis en godet quelques semaines avant la plantation).

Acheter des plants potagers : les avantages

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Acheter ses plants en pépinière présente plusieurs avantages :

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• Pas besoin de s'organiser plusieurs semaines à l'avance pour réaliser ses semis (notamment pour les tomates, poivrons, aubergines que l'on sème idéalement de février à avril, mais qu'il vaut mieux acheter en plants à partir du mois de mai pour les récolter plus tôt).

• Cela permet d'avoir de beaux plants si l'on n'a pas d'espace pour faire ses semis à l'intérieur (ou pas assez de luminosité à leur offrir).

• Passer par des plants permet d'obtenir des espèces que l'on ne peut pas (ou difficilement, ou très lentement) obtenir par le semis. Cela comprend notamment toutes les espèces qui se développent par marcottage (fraisiers, coriandre vietnamienne, estragon), les espèces dont les graines ont naturellement un faible taux de germination et qui se bouturent facilement (romarin), et les espèces dont le semis est possible mais qui vont mettre une longue durée (parfois plusieurs années) avant de permettre une récolte, c'est le cas notamment des asperges, artichauts, ou des plants comme la rhubarbe qui sont plus faciles à obtenir par division de plants existants.

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Acheter des plants : les inconvénients

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• Le premier inconvénient est économique : un plant va coûter entre 2,5€ et 5€ (selon l'espèce) en pépinière bio.

• L'offre de variété est limitée : il est difficile pour les pépiniéristes de proposer une très large gamme de variétés donc le choix est plus restreint en termes de diversité.

• Certaines cultures n'ont pas forcément intérêt à être semées à l'intérieur ou supportent mal le repiquage. C'est le cas par exemple des cucurbitacées (courges, courgettes, concombres) qui peuvent avoir une reprise assez lente après la plantation, et qui se développent rapidement en semis direct (à condition d'être épargnés des limaces). D'autres cultures comme les légumes racines (carottes, radis, betteraves) ne sont pas forcément disponibles en plants car elles supportent mal le repiquage, et un semis direct est à privilégier pour obtenir des plants vigoureux.

Nos conseils pour choisir entre des plants potagers et des semences :

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Nous vous conseillons de vous diriger vers la pépinière bio la plus proche pour acheter des plants si :

• Vous voulez des tomates, poivrons, aubergines et vous ne les avez pas encore semés au mois de Mai ;
• Vous n'avez pas de contraintes de budget ;
• Vous souhaitez avoir des plants qui ne s'obtiennent pas (ou difficilement) par semis et les récolter rapidement (asperge, fraisier, rhubarbe, estragon, romarin, etc.).

En revanche, nous vous conseillons de faire vos propres semis, à l'intérieur et en pleine terre si :

• Vous souhaitez cultiver une variété bien spécifique que vous trouverez difficilement en pépinière ;
• Vous avez de l'espace et de la luminosité chez vous pour faire des semis à l'intérieur si besoin ;
• Vous souhaitez adapter les variétés que vous cultivez et récolter vos propres semences, chaque année un peu plus adaptées à votre terrain ;
• Vous avez un budget limité et préférez l'optimiser pour cultiver plein de variétés et d'espèces différentes.